No se sabe que viandas o platos se sirvieron para la ocasión, pero sí que el vino causó un grata impresión en los asistentes, tanta que Ricardo se refirió a él como vino de reyes y el rey de los vinos. No era para menos, porque aquel vino llevaba produciéndose en la zona por lo menos desde hacía 1900 años.
Se trata de un vino dulce, de color ámbar, que se elabora en la región de Commandaria, al pie de las montañas Troodos en Chipre. Se hace con uvas secadas al sol de las variedades Xynisteri y Mavro, siguiendo el mismo método que en la Antigüedad: las uvas sobremaduradas se exponen al sol para aumentar la densidad del azúcar antes de que el vino envejezca en barricas de roble durante al menos tres años.
Cuando Orion y Sirio lleguen a la mitad del cielo y la Aurora de rosados dedos pueda ver a Arturo, ¡oh Perses!, entonces corta y lleva a casa todos los racimos; déjalos al sol diez días y diez noches y cinco a la sombra; al sexto, vierte en jarras los dones del muy risueño Dioniso
Hesiodo, Trabajos y días 608
En él se relata como unos 70 vinos procedentes de toda Europa y el Mediterráneo fueron juzgados por un sacerdote inglés, que iba degustándolos y clasificándolos como celebrados si le complacían, o excomulgados si no le gustaban. Al final un vino dulce chipriota (casi con total seguridad el Commandaria) se alzó con la victoria y recibió el título de Apóstol de los vinos.
Durante la ocupación otomana de Chipre la producción decayó, debido principalmente a los altos impuestos establecidos por los nuevos gobernantes. No obstante, el Commandaria siguió estando presente en las mejores mesas de Europa, y para cuando no era posible conseguirlo en Francia idearon una receta que lo imitaba.
No es por casualidad que Shakespeare situase la acción de su Otelo en Chipre, y que la ópera de Verdi basada en la obra del bardo inglés comience con una tormenta, una pelea y bebiendo en una taberna (Roderigo, Beviam!).
Hoy el vino Commandaria se produce bajo Denominación de Origen protegida en 14 pueblos de la Región de Commandaria, en el distrito de Limasol.
