Hvítöl es una cerveza ligera oscura (aunque la traduccion literal es cerveza blanca) de alta fermentación de origen danés. Tiene una graduación alcohólica inferior al 2,5% y se elabora macerando la malta a una temperatura muy alta (76-78°C). Crea muchos azúcares no fermentables que quedan dulces en la cerveza cuando termina la fermentación , pero al mismo tiempo, pocos azúcares fermentables que la levadura puede convertir en alcohol. El nombre se deriva del hecho de que la cerveza se hizo con "malta blanca", es decir, malta que se secó justo antes de que los brotes blancos en las semillas de cebada se volvieran verdes. Se conoce en Dinamarca desde el siglo XV. Es tradición en Dinamarca beber Hvítöl en Navidad , y esta tradición ha llegado a Islandia, entre otras cosas. Por lo tanto, en Dinamarca, la Hvítöl a veces se comercializa para Navidad como "nisseøl", pero en Islandia se llama cerveza navideña.
En Islandia, Ölgerðin Egill Skallagrímsson produjo Hvítöl desde el establecimiento de la empresa en 1913 hasta el año 2020.
Hasta la década de 1980, la Hvítöl recién elaborada se embotellaba en barriles que los propios clientes llevaban a la cervecería antes de Navidad, cuando la Hvítöl se vendía como "cerveza navideña". Algunos incluso vieron como parte esencial de los preparativos navideños hacer cola fuera de la cervecería Ölgerðurn en Njálsgatu con una cerveza en la mano en los últimos días antes de Navidad.
La flamenca brown ale oud bruin es un tipo relacionado de cerveza oscura con un bajo contenido de alcohol, pero que generalmente se envejece en botellas, mientras que la Hvítöl generalmente se vende fresca.
Hvidtøl se llama cerveza blanca porque se elabora con malta blanca. Hay muchos registros que muestran que la cerveza originalmente se llamaba hvidt øl (y la hvidmalt se llamaba hvidt malt; hvidt es blanco) y, por lo tanto, recibe el nombre del color. La malta blanca (hvidmalt) se produce interrumpiendo la germinación de la cebada de malta justo cuando los brotes blancos se vuelven verdes, después de lo cual la malta se seca y se corta. El color de la cerveza depende, entre otras cosas del secado de la malta.
Las cervecerías de Copenhague, y especialmente Kongens Bryghus, que elabora hvidtøl desde al menos 1454, no tuvieron problemas para producir cerveza blanca pálida. Pero el resto de las cervecerías danesas solían utilizar un secado de malta más primitivo en los llamados malt clubs. Esto le dio a la malta un sabor ahumado y la cerveza se volvió marrón. Por lo tanto, la hvidtøl danesa es, en su forma original y más común, una cerveza oscura de alta fermentación. Hvidtøl se elabora en prácticamente todas las cervecerías de Dinamarca. Hvidtøl se elaboraba en varias calidades y como cerveza de barco con malta ahumada. Alrededor del cambio de siglo, se agregó la cerveza navideña y más tarde también la cerveza de Pascua. Este tipo de cerveza se caracteriza principalmente por ser extra dulce.
Después de la introducción del impuesto a la cerveza en 1891, las cervecerías promovieron nuevas variedades de hvidtøl de baja fermentación, que en sabor y calidad se acercaban a las cervezas sujetas a impuestos. La primera de estas fue la cerveza corona, más tarde se agregaron la hvidtøl ligera y la cerveza ligera, etc.
Ahora, la nisseøl en su mayoría solo se bebe como cerveza nisseøl (cerveza oscura y dulce que casi no contiene alcohol y se bebe especialmente en navidad) para el arroz con leche, pero antes era la bebida diaria.
