Tapadora de botellas con mandril de 26mm hecho por Roberto Ledesma

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10 tips prácticos (no técnicos) para cuando estás arrancando a hacer cerveza ⁣⁣

1. Conocé el estilo que vayas a cocinar. En la teoría y en la práctica. En esta última me refiero a haber probado todas las que puedas.⁣⁣
2. ⁣⁣Desestructurala. Una vez tengas la que más te guste, probala, una, dos, tres, cuatro veces...⁣⁣
3. ⁣⁣Familiriazate con los ingredientes. Hay muchas variedades de lúpulo, de malta, de levadura. Es necesario que tengas en cuenta la importancia de la manipulación de los mismos, también. Por algo todos vienen envasados de fábrica de una forma y no de otra. Nada es azar cuando se trata de productos alimenticios.⁣⁣
4. ⁣⁣El agua es básica, pensá que es alrededor del 90% de la cerveza. Un agua dura, no es lo mismo que un agua blanda. Se que pedir el informe de agua de tu zona puede ser medio engorroso hoy en día, pero mínimamente declorala. Lamentablemente el cloro va a tapar cuánto lúpulo y malta pongas.⁣⁣
5. Mnos es más. Los equipos chicos 20 o 50 litros son los mejores para comenzar a entender cómo son los procesos y que pasa en cada uno. Aprender es equivocarse y te va a pasar un montón de veces. Mejor que sea con pocos litros.⁣⁣
6. ⁣⁣Siempre un paso adelante. Por ejemplo, vas a trasvasar el mosto de la olla de maceración a la de hervor. Que el lúpulo de primera adición ya esté pesado y al alcance de tu mano (si es que no lo ponés antes).⁣⁣
7. ⁣⁣Lo que pueda fallar va a fallar. Cuantos menos cabos sueltos dejes, mejor. Si nunca en tu vida fuiste una persona organizada o planificada. Es tu oportunidad para poner lo mejor de vos, al menos en este proceso.⁣
8. ⁣⁣Sabores indeseados. Si no podés hacer un curso. Buscá bibliografía relacionada con el tema. Informate que son, en que momento del proceso se pueden generar, qué los puede generar. Te vas a sorprender de los detalles que hay que cuidar para evitarlos.⁣⁣
9. El ambiente en el que cocines, libre desorganización que pueda distraerte o entorpecer el proceso. La concentración puesta en lo que estás haciendo, también es por tu seguridad. Se trabaja con ollas calientes. Probablemente, en un ambiente poco cómodo. Cuidate y cuida a los que conviven con vos. ⁣⁣
10. ⁣⁣Enamorate del proceso

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Lo mejor de Gran Bretaña - Best of british

Las real ales son cervezas que salen de las cervecerias aun sin acabar y que terminan su maduracion y acondicionamiento en los barriles o cask. En Inglaterra se celebra un fesival donde las distintas cervcerias presentan sus ales pero fuera de ese festival estas cervezas pueden probarse en los real pubs que, como se deduce, sirven real ales. Estas cervezas, logicamente no son lagers, todas son ales y son una tradicion en Gran Bretaña.

Los Real Pubs no son solo un punto de venta, son en realidad la ultima etapa de produccion de una Ale, cuando sale por le grifo significa que ha alcanzado el punto ideal.

Bajo los mostradores del pub, en el sotano la cerveza es monitorizada cuidadosamente, se verifica su carbonatacion y se controla la temperatura a 12 grados celcius. 

Los barriles llegan en distintos momentos y pueden estar 36 horas acondicionandose, llega el momento en que el Cellarmaster decide que es hora de colocar el soft peg o clavija suave. Es necesaria una segunda carbonatacion en el barril para preparar la cerveza. Esto produce CO2 y el excesos debe ser liberado. En un cierto punto se debe tomar la decision de cerrar nuevamente el barril para preservar la carbonatcion y para ello se coloca un peg no poroso o hard peg. Este arte tiene toda uan parafernalia y un vocabulario especifico (Shives, Keystones,Corks, Soft spikes. Spikes), la colocacion estrategica de estas peizas lleva la cerveza a la perfeccion. Normalmente lleva unos dias pero en ocasiones se demora semanas y durante ese tiempo la cerveza redondea el sabor y equilibra la carbonatacion. Una forma de ver la carbonatacion es ver que tengan muchas burbujas pequeñas subiendo persistentemente justo bajo el cuello, ver la velocidad con las que ellas se mueven es una forma de ver el nivel adecuado de carbonatacion; pueden pasar 18 dias. En todoese tiempo se desenvuelve el sabor afrutado, se hace mas evidente el caracter del lupulo, las levaduras consumen azucares residuales y produce alcoholes superiores y co2

La Draught Bass es una conocida y compleja ale britanica que se produce en Burton-on-trent, el mayor pueblo cervecero de Gran Bretaña.

Las Batemans en Lincolnshire, en el corazon de Wainfleet, son un negocio familar desde 1874 y una gran fuente de empleos en la zona. George Batemans es el director general de la empresa y nieto de su fundador. El grueso de la produccion es cerveza en barril y diversas de ellas suelen participar en el Great British Beer Festival. El maestro cervecero es Martin Gullimore, con una olla de 13 mil litros cocinan cerveza una o dos veces al dia segun cuan ocupados esten, los dias lunes son dia de limpieza y no se produce pero a veces se limpia el viernes por la noche.

El Dr Hopping es un complemento caracteristico en una Ale inglesa, una dosis extra de lupulo se agrega luego del hervido para acentuar el arome del producto final. Las Batemans colocan este lupulo en una especia de colador mas conocido como hopback. Gullimore encuentra que esta forma de dryhop da un caracter mas consistente a lupulo y que hacer dryhop en barril puede generar inconsistencias mientras ellupolo esta encontacto con la cerveza mientras que con hopback el mosto sale de la ollade hervido a altas temperaturas lo cual hace que el proceso sea mas rapido dando menos margen a inconsistencias en la cerveza final.

Las cervecerias inglesas suelen usar en esta parte del proceso variedades de lupulo como Fuggles, Styrian o Goldings pero Batemans solo usa Goldings, una sola variedad que aporta amargor y aroma a las cervezas inglesas y es el lupulo mas usado junto al Fuggles. Segun Martin Gullimore, el Fuggles deja un aroma mas floral y el Golding un aroma de mejor calidad a la cerveza.

En los tanques de fermentacion abiertos, en 24 horas la cerveza ya posee una espuma con forma de coliflor, primero se forma la espuma mas densa y luego esa apariencia como de coliflor. 

Se forma el cuello de la cerveza y despues la cabeza durante la fermentacion primaria durante los 7 dias en que la cerveza estara en el tanque de fermentacion. Cuando acaba de generar espuma se puede transferir.

La levadura de las Ales sube a la superficie del tanque, sonde fermentacion alta, no producen apenas alcohol y co2, tambien liberan los sabores afrutados caracteristicos de todas las ales.

Para muchas cervezas llega el momento en donde el proceso de maduracion se frena por medio del filtrado o de pasteurizacion lo cual da un producto esable pero sin vida y se conoce en Inglaterra como keg beer pero en el aso de las ales inglesas la cerveza se transfiere al barril donde se dara lugar a una segunda fermentacion. Para clarificar la cerveza y precipitar la levadura se utiliza una solucion a base de vejiga natatoria de un pez tropical, denominada Finings. Este es uno de los ultimos procesos antes de que la cerveza salga al mundo real antes de estar realmente listas.

Administrar una cerveceria tiene riesgos, la Batemans Good Honest Ales se vio en problemas cuando un hermano y una hermana de George Batemans decidieron poner en venta sus partcipaciones en la cervceria abriendo las puertas a que los gigantes de la industria puedan aparecer y terminar cerando la cervecria y usar solo la cadena de pubs de Batemans para vender sus propias cervezas. George necesitaba reunir una fuerte suma de dinero y buscaba diferentes formas de lograr salvar su empresa, en ocasiones se largaba a llorar en medio de las reuniones y su hermana Pat debia hacerse cargo. Un agricultor cerca de Boston reunio a varias personas en un pub, escribio una solicitud que todos firmaron comprometiendose a contribuir sin exigir ningun tipo de participacion en la cerveceria como contrapartida. Tambien recibieron una carta de n jubilado de Sheffield que decia no tener mucho con lo que colaborar pero que enviaba 5 libras con la intension de colaborar en salvarla cerveceria. Personas de diferentes zonas del pais escribian y colaboraban. Gracias a ello la cerveceria sobrevivio y lanzaron una nueva cerveza llamada Victory Ale tras dos años luchando para mantener la independiencia.

Batemans recibio ayuda y se endeudo fuertemente pero han logrado abrir nuevos pubs, contratar mas gente y expandir su mercado, exportan a EEUU, Canada, Francia y Australia buscando paso a paso un lugar en el mercado internacional.

En el mundo cervecero tiene sus champagnes y borgoñas, pro su singularidad y complejidad las Ales inglesas son como los vinos tintos de Burdeos.

Nuestra cerveza de cada dia - Our daily beer

En Holanda se produce la cerveza mas vendida del mundo y es la preferida de los holandeses, Heineken que junto a Amstel son las lagers mas habituales y de gran precesencia internacional.

Cuando "El Canal de los Cerveceros" se construyo en el siglo 16 en Amsterdam, los holandeses no bebian lagers, sólo ales. Esa tradicion ha resurgido y muchos creen que esto se debe a una intervencion divina. Los monjes trapistas crean la cerveza trapista que solo se prepara en Holanda, es una cerveza con denominacion de origen.

Elpadre Godfried es un monje trapista que vive en el monasterio de Koningshoeven cerca de Tilberd, al sur de Holanda y es el gerente de la cerveceria del monasterio llamada Schaapskooi. Los monjes preparan sus comidas y bebidas, siguen las normas de San Benedicto que fundo el monacato en el siglo sexto y quien sostenia que para ser monje se debia poder vivir del fruto de sus manos y lo que estos monjes hacen es cerveza. 

En el interior de la cerveceria hay una inscripcion, dice "en el cielo no tenemos cerveza, por eso bebemos aqui". 

Oscura, fuerte, rica, con notas de chocolate y pasas, una cerveza para sustentar el alma.

El monasterio se levanto sobre la cerveza, los monjes primero construyen la cerveceria y luego con lo que ganaban vendiendo cerveza, construyeron el monasterio. Alli vive y trabajan, muchos monjes jamas cruzan los muros del monasterio.

Hay otras cervecerias monasticas pero solo unas seis en Holanda y Belgica poseen un tipo propio de cerveza. Las ales trapistas son delicadas, afrutadas y con cuerpo, lo suficiente para servir de alimento en epocas de cuaresma.

Una cerveza del dia a dia tiene entre 4% y 5% de alcohol pero las especialidades de Schaapskooi son una cerveza llamada Dubbel que tiene 6,5% y una Tripel, con 8%. Dentro de las cervezas de abadia, Dubbel y Tripel son estilos clasicos.

La Dubbel es oscura y ligeramente dulce normalmente hecha con 3 o 4 tipo de maltas; la Tripel, hecha con menos maltas y mas caracter a lupulo, mas clara y seca. Algunas veces los cerveceros trapistas añaden azucar candy para dar a la cerveza una textura especial y una dimension de sabor semejante al dulzor del ron. Siempre re fermentan en la botella de manera que la cerveza continue madurando, como un champagne. 

En los monasterios se desarrollo el conocimiento cientifico y esto incluyo el estudio sobre la produccion de cerveza. En la actualidad esto sigue siendo asi, desde el comienzo el noviciado divide su tiempo en partes iguales entre la oracion, el estudio y el trabajo pero solo algunos pocos elegidos seran cerveceros.

El termino "cerveza trapista" fue utilizado por primera vez en el monasterio de Chimay, al otro lado de la frontera, en Belgica. En un primer momento la cerveza se destinaba al consumo de los monjes y posibles invitados pero en la decada de 1860, Chimay fue el primer monasterio trapista en lanzar su cerveza al publico. El padre Theodor es el encargado de supervizar la cerveceria de Chimay, la madre de las cervecerias trapistas. Theodor es un estudioso en el cultivo de las levaduras que en su juventud aprendio con uno de los grandes estudiosos cerveceros del mundo, el belga Jeand DeClerk. Cuando DeClerk murio fue enterrado en Chimay. La levadura de Chimay es un cultivo puro, en 1948 o 49 Theodor aislo algunas celulas y selecciono aquellas que eran mas adecuadas para el tipo de cerveza. Habia varios aspectos que considerar; en primer lugar la cerveza debia tener buen sabor; segundo, se rata de una cerveza de alta densidad y muchas generaciones de levaduras mueren cuando la concenyracion de alcohol es muy alta frenando la fermentacion con lo cual la levadura debia ser mas resistente al alcohol. Pero lo mas importantes es que re fermentan la cerveza en la botella, entonces la levadura debe pecipitar al fondo y no quedar en suspension.

Las cervezas de Chimay tienen ese afrutado caracteristico de las cervezas trapistas; afrutado de grosella negra y 7% de alcohol en las embotelladas con etiqueta roja; la azul mas intensa con 9% y la de etiqueta blanca con un 8% de alcohol que es mas seca y lupulada. 

Antes era imposible conseguir estas cervezas fuera de los monasterios, luego llegaron a los bares y ahora hay pequeñas cervecerias que hacen cervezas al estilo de las abadias.

La cerveceria y bar "IJ" pertenece a Casper Pietersen que era compositor y cervecero casero antes de convertir la cerveza en su profesion fabrica Dubbel y Tripel a las cuales llaman Natte y Zatte, tienen aroma herbal y ligeramente seco. 

En el norte protestante, en Frisia, la parte del pais mas conocido por las vacas y la leche, un sureño de Linden y profesor en el area de la ingenieria alimentaria, de nombre Aart abrio la cerveceria Friese en la que trabaja solo. Sus cervezas de abadia llevan el nombre de Buorren bier o cerveza de barrio. Las cerveza de Friese se elaboraban en el establo que esta detras de la casa de Aart. La Dubbel es algo mas acida que otras del estilo y con contenido de 6% a 6,5% de alcohol y un sabor levemente almendrado- Aart usa tres maltas y dos tipo de lupulos, tiene un equilibri muy agradable en el aroma, la maltosidad inherente a este tipo de cerveza. Tambien la fragancia del lupulo Hellertau y el dulzor que caracteriza a la gama Friese, todas con un toque de acidez que equilibra lo dulce y las hace refrescantes.

Frente a las ruinas de una vieja cerveceria del siglo 17 funciona De Raaf (el cuervo) cerca de Arnhem, en un lugar de la region mostrado en la pelicula "Un puente lejano", elaboran 5 cervezas, una ale, una de trigo, una estacional, una Dubbel y una Tripel. La Dubbel tiene un caracter de chocolate con algunas notas de cereza tambien, la Tripel es muy aromatica. El propietario y cervecero es Herm Hegger que probo 12 recetas antes de lanzar su primera cerveza a comercializar. De Raaf fue vendida en 1991 y termino en manos de Interbrew, luego AB-InBev que decidio cerrar la cerveceria en 1994. Su fundador, Herm Hegger abrio una nueva cerveceria en 1996 llamada De Hemel.

El padre Theodore murio en 2002.

Peregrinaje califoriano - California Pilgrimage

Fritz Maytag tiene la marca mas famosa de San Francisco, Anchor Steam Beer. Fritz no era cervecero, habia estudiado literatura americana y japones en Standford. En agosto de 1965 solia ir a un lugar llamado Old Spaghetti Factory donde se servia la Ancor Steam Beer, pidio que le sirvan y el dueño le dijo que la empresa estaba por cerrar por quiebra y esa podia ser la ultima vez que la tomase. Le dijo que debia visitar la fabrica que posiblemente le gustaria pero que no tenia mucho tiempo dado que cerrarian ese mismo viernes. La Ancor existia desde mediados del siglo 19 pero para 1960 ya estaba en decadencia. Dada las circunstancias la fabrica podia ser comprada a muy bajo costo y la idea de rescatar la empresa sedujo a Maytag que la veia como una verdadera empresa local representativa por lo que decidio vender una parte de su participacion en la empresa familiar de fabrica de lavadoras y compro la cerveceria. Diez años le llevo hacer viable su nueva empresa; junto a su equipo fabricaba la cerveza, la embotellaba y hacia las entregas hasta que logro igualar sus costos. Cuando logro salir de los numeros rojos comenzo a pensar en que finalmente podia hacer realidad su sueño de construir un edificio propio y construir una nueva cerveceria. Desde la sala de maceracion donde hay enormes calderas de cobre puede verse las oficinas de Fritz, la sala de fermentacion posee grandes fermentadores abiertos pero que a diferencia de los de otras cervecerias, estos son menos profundos favoreciendo el enfriamiento de la cerveza lo cual era muy importante cuando no habia refrigeradores y en un clima como el californiano. Este metodo unico y distintivo permitio utilizar levaduras lager en un cima mas propicio para la ale. La cerveza tenia tanta carbonatacion natural que se decia que que barril soltaba vapor cuando grifo se pulseaba.

La Ancor Steam tiene un cuerpo firme con una maltosidad limpia y especialmente un caracter destacado de lupulo y, claro, una frutosidad delicada que viene del metodo particular de fermentacion.

Ancor Steam no solo hace su clasica cerveza, tambien interpreta los estilos clasicos ingleses.

Todos los años Fritz lleva a parte de la empresa a ver loa campos donde se cosecha la cebada y para producir una cerveza de navidad. La idea de Maytag es evitar ser una empresa de produccion masiva y que todo el plantel de la empresa conozca y compran de las riesgos que existen en el proceso, que las cosechas tienen riesgo y que la materia prima no sale solo de un llamado telefonico al proveedor y que hay multiples variables. Recorren 480 kilometros por California, desde San Francisco hasta las granjas de Tulelake, cerca de la frontera con Oregon y en ese peregrinaje pasan por la zona vitivinicola de California. En esas tierras de vinos, a lo largo del camino hay muchas cervecerias locales en donde paran a descansar y por supuesto a comer y beber cervezas. Uno de esos sitios es The Napa Valley Brewing Company con sus caracteristicas lager de trigo, la clara y la oscura. Los establecimientos como este producen la cerveza en la planta de arriba y la sirven en la de debajo o bien, producen la cerveza en el fondo y la sirven en la entrada. Este tipo de Brewpub estan por toda la zona vinicola desde California hasta Carolina. Estas cervezas pueden encontrarse en los brewpubs pero tambien en comercios locales como supermercados y tiendas.

Mas adelante en la carretera en el Condado de Mendocino esta la cerveceria Hopland. Esta zona supo ser el corazon de la siembra de lupulo pero hoy las plantacines principales estan en Oregon y Whashington. Hopland fue uno de los primeros brewpub de Estados Unidos y hoy, es tambien, microcerveceria. Su historia se remonta a la primera microcervecria, la New Albion. Michael Lewitt y Don Barkley son socios y participaron de aquellos dias de gloria. La cerveceria se anuncio en el año 1976 pero su primer cerveza fue en 1977, producian 100 cajas por semana y sacar un benefico y mantener el negocio era un total desafio. Lalevadura que utilizan al dia de hoy es descendiente de la que lograron reproducir en la epoca de New Albion.

Finalmente Maytag y su gente llega ala granja donde se cosecha la cebada y observan todo el proceso de cerca, a la empresa le cuesta un par de dias de produccion pero Fritz confia en que esto le da un caracter personal y unico a su cerveza, que cada vez que la malta entra al macerador los empleados recuerdan todo lo visto en el viaje.

En 2010 y tras 45 años al frente de la Ancor Steam, Fritz Maytag anuncia su jubilacion y la venta de la empresa, estuvo 5 años buscando a los "compradores adecuados".

La conexion Bohemia - The Bohemian connection

Pilsen es una ciudad de la nacion de Bohemia, la capital deBohemia es Praga. Alguna vez Bohemia fue un reino, luego el corazon de Checoslovaquia. El tipo de cerveza mas vendido del mundo toma su hombre de Pilsen y la marca de cerveza mas vendida toma su nombre de otra ciudad. DEsde un oceano a otro, esta Bud fue hecha para ti y para mi, decia una publicidad de EEUU, pero no fue la misma Budweiser de hecha en la ciudad de Budweis y esta ciudad no esta en EEUU. La checa ciudad de Budweis en realidad se llama Ceské Nudejovice. Esta ciudad es centro cervecero desde el siglo 12 y la cervecera real de Bohemia de fundo en el siglo 15. 

En 1876, la cerveza de Budweis inspiro a la primera cerveceria de produccion en masa de los EEUU que tomo el nombre de Budweiser.

Hoy en la ciudad de Budweis, la cerveceria Budvar produce la cerveza Budweiser Budvar y para ellos esta es la original aunque a cerveceria fue fundada en 1895.

En realidad, las dos cervezas no son iguales, son dos productos distintos. La cerveza checa tiene ventajas particulares, las aguas limpias y suaves salen de pozos de debajo de la cerveceria, las maltas de cebada de Moravia en el este de Checoslovaquia y los lupulos son del noroeste de Bohemia. Las aguas de Budweis y las maltas de Moravia se juntan en un proceso de doble decoccion que lleva 6 horas lo cual confiere un caracter extra de malta a la cerveza. El mosto se hierve por dos horas con la adicion de flores enteras de lupulo, logrando una cerveza mas brillante y lupulada.

El proceso de madurado o lagering lleva tres meses y en este proceso agregan cerveza joven para promover una fermentacion y carbonatar naturalmente la cerveza. Esta cerveza sin filtrar es lupulada, brillante es cremosa y de espuma densa que dio lugar a la prueba de la moneda que solia ser puesta sobre la espuma para demostrar la calidad de la cerveza que era capaz de sostener la moneda en la espuma.

Tanto la Budweiser checa como la de EEUU pelean para poder usar el nombre en la etiqueta y en Inglaterra se autorizo a las dos empresas a usar el mismo nombre. La checa por su vinculacion con la realeza es conocida como la bebida de los reyes y la amaricana, controlada por Anheuser Busch, denomino a la suya como la reina de las cervezas. 

El centro de la produccion de lupulo checo esta en la ciudad de Zatec, una de las zonas mas antiguas en la produccion a nivel mundial. La variedad suele ser llamada simplemente como la Rojiza de Bohemia pero suele denominarse por el antiguo nombre en aleman derivado del nombre de la ciudad de Zatec, Saaz. El lupulo de Zatec es un lupulo de aroma y es muy utilizado en lagers, el clima de la zona es de aire seco, lluvias moderadas y la tierra es rica en hierro, todo esto confiere al lupulo bajo contenido de acidos de amargor pero los hace ricos en taninos, resinas y aceites esenciales. Las plantas se amarran en mayo y se cosechan en agosto.

Las espigas de cebada son remojadas durante tres dias y luego se esparcen en un piso de piedras para germinar en bodegas frescas con arcos que recuerdan al estilo gotico. La cebada debe ser removida para que se mantenga suelta, fresca y aireada. Cuando comienza a brotar se la seca y queda con una consistencia crujiente. Cuando la malta es secada en estufa queda dorada y con sabor limpo. Es ambar y dulce u oscura y tostada, como el cafe. La dorada y limpia es reconocida como malta Pilsen. La primer cerveza dorada fue elaborada en 1842 en una cerveceria de Pilsen, Bohemia y luego fue copiada por todo el mundo, se trata de la Pilsner Urquell cuya traduccion es "cerveza pilsen la fuente original". Pilsner Urquell parece una ciudad dedicada enteramente a la cerveza, hay chimeneas, humos y vapores por todos lados, vagones y maquinarias; fabrica realmente artesanal de grandes toneles con mujeres y hombres trabajando arduamente. Hay un corredor de tuneles de 9 kilometros excavados en granito debajo de Pilsen cuando la cerveceria fue construida, un espacio desierto, frio y sombrio donde habita la levadura que fermenta la pilsen en varias filas de toneles abiertos de madera de roble sin tratar, unos 1500 donde algunos de los cuales tienen mas de 80 años. La limpieza de estos toneles es muy compleja pero estos garantizan el microclima especifico para la levadura de la pilsen. En estos fermentadores abiertos las levaduras dominan a cualquer otro microoranismo que pueda haber en la madera. Luego la cerveza pasa a los 3500 toneles de maduracion con una capacidad de 5000 litros donde estaran por tres meses ocupando varias galerias. Estos tanques son de roble y estan recubiertos por petroleo y solo puede ser usado una vez, luego deben ir a la superficie para que el revestimiento sea reemplazado. Estando vacios estos tanques requieren de dos o tres personas para poder moverlos por la cerveceria. En la superficie el revestimiento interior de los tanques es derretido y solo cuando todo a sido removido se procede a recubrirlo nuevamente con petroleo y el tanque se gira para que el piche recubra toda la superficie; es un proceso casi medieval pero es solo una etapa mas en la preparacion de esta singular cerveza que posee entre un 4% y 5% de alcohol, un aroma a lupulo floral y herbal con un final largo, seco y lupulado.

La cerveza Pilsen conquisto al mundo que solo conocia cervezas mas turbias y ademas participo y fomento un rapido cambio de las oscuras y opacas jarras de ceramica a las transparentes copas de vidrio fabricadas en masa que o permitian ver el color y la claridad de la nueva cerveza. Pilsen es tambien uan ciudad reconocida por sus vidrios soplados y trabajados artesanalmente en fundiciones donde soportan altisimas temperaturas que mitigan bebiendo una version menos alcoholica de la pilsen, una cerveza mas debil pero muy apreciada.

La relacion social con la cerveza en Checoslovakia es muy marcada y en tabernas como la Golden Tiger en Praga es centro de reunion para socializar y conversar sobre diferentes temas siempre bebiendo cerveza. Si en Inglaterra la cerveza es un fenomeno social, en Belgica la cerveza es un fenomeno gastronomico y en Alemania es casi un fenomeno religioso; en Checoslovakia es un fenomeno filosofico porque segun Anje Hamer, un trabajador que visita la taberna, cada vez que un checo requiere tomar una desicion, pide una cerveza, medita sus con paciencia lo que hara y lo hace con cerveza. Uno de esos momentos importantes fue cuando el soldado Svejk, un heroe nacional, no logro encontrar a su regimiento porque, segun sus palabras, acabo bebiendo una cerveza detras de la otra.

Una famosa frase inscrita en una pared de un bar local reza: Bendita es la madre que da a luz a un cervecero. 

Hay una cerveza mas antigua que la Pilsner Urquell y la Budweiser Budvar, se trata de una lager oscura y condimentada que suele ser servida conjunto a un queso extremadamente oloroso en una antigua taberma llamada U Fleku, en honor a la familia Flekoský que la fundo en 1499; esta cerveza solo puede consumirse alli porque es elaborada en la planta alta del que se considera el brewpub mas antiguo del mundo. La cerveceria ha sido equipada con maquinarias modernas pero aun conserva su estilo y aspecto tradicional, viendola parece que nada ha cambiado tal y como sucede en el resto de la ciudad de Praga. Dentro de las tabernas los debates continuan porque como dijese el novelista checo, Josef Skvorecký, los checos parecen estar descifrando el misterio de la existencia humana cuando hablan de cerveza.

En 1993, con la division de Checoslovakia, la Bohemia paso a ser parte de la Republica Checa. En 1999, Pilsner Urquell fue adquirida por SABMiller que internacionalizo la marca y modernizo la cerveceria; aunque aun quedan algunos barriles de madera lo que hoy brilla en Pilsner es el brillo del acero inoxidable.

El quinto elemento - The fifth element

Las Hofbrauhaus (cerveceria de la corte real), Munich, fueron las primeras en producir las Mai Bock, El salon de la hofbrauhaus fue construido por el Duque Guillermo V de Baviera en 1589 porque la realeza debia tener su propia cerveza. Hoy no hay realeza pero aun existen el piso de arriba y el de abajo, siendo el de arriba en el que se encuentran habitualmente a los representantes mas notorios de la politica, el arte y la cultura; abajo, el proletariado. Dicen que aquella Bock no se ha servido nunca en la planta baja.

En Baviera suelen decir que el año tiene 5 estaciones y la quinta comienza a principios de mayo con la salida de una cerveza rica, oscura y potente; la Mai Bock, una cerveza estacional de primavera. Es densa y con 7% de alcohol, es pan liquido segun los bavaros. 

Los primeros cerveceros fueron monjes Franciscanos, Agustinos y la Orden de San Pablo.

Desde que Baviera es Republica, la Hopbrauhaus dejo de ser de la realeza pero ellas mantienen el castillo de Kaltenberg cerca de Munich. El principe Leopoldo de Baviera mantiene la tradicion cervecera familiar y defiende la Ley de Pureza creada por el Duque Guillermo IV en 1516 en Baviera que sin bien no era la unica que existia fue la que se hizo famosa.

En el casitllo donde vive Leopoldo tambien funciona la cerveceria, sus viejas y profundas bodegas eran refrigeradas con hielo natural. Toda la propiedad esta construida sobre las bodegas de maduracion de dos plantas de profundidad.

Lager es el termino aleman para almacenar; los barriles eran almacenados porque era dificil o imposible hacer cerveza en verano cuando las levaduras salvajes se mezclaban con la levadura cervecera y la cerveza se arruinaba. Asi, se preparaban grandes cantidades de cervezas en marzo y se almacenaban para ser consumidas en verano, los almacenes solian ser cuevas en los alpes que eran sus bodegas. La levadura descendia al fondo del tanque y el resultado era una cerveza limpia y redonda.

El Principe aun posee los viejos barriles de maduracion pero tambien tiene enormes barriles modernos donde madura la cerveza a dos grados.

Las lagers se caracterizan por el comportamiento de la levadura y no por el color, de hecho, las primeras eran oscuras (Dunkel). Helles es el termino para las claras; tambien hay de trigo que se habian perdido pero volvieron a la vida y son muy consumidas en verano.

Al norte de Baviera, en la ciudad Bamberg, en Franconia, hay mas cerveceras que en Londres, Munich o Milwaukee. Algunas de las cerveceras suelen tener grandes pilas de madera de Haya que seran quemadas en las estufas de secado de maltas. De las maltas asi ahumadas surge la Rauchbier, un clasico regional que se puede degustar en el restaurante y cerveceria  Schlenkeria cuyo salon que existe desde el siglo 12 supo pertencer a un monasterio y hoy es un bar.

La cervecera Rauchenfels en la ciudad de Coburg utiliza piedras envueltas en un caramelo ahumado que se colocan en el madurador y se retiran antes del embotellado. Ese caramelo no es un aditivo, todo comienza cuando se calientan laspiedras con fuego alimentado con madera de Haya. Las piedras provienen de la cantera de la propia cerveceria y despues de 12 horas al fuego tienen 2500°C y estan listas para pasar directamemte a la olla de hervido por medio de un dispositivo especial que  transporta las piedras en estado de incandescencia. Antiguamente se usaban ollas de madera y la unica forma de calienta el mosto era con piedras calientes. Aqui el mosto ya esta casi en ebullicion cuando se agregan las piedras. Los azucares de la malta presentes en el mosto entran en contacto con las piedras y se adhieren formando una capa oscura de caramelo. Luego del enfriado, las piedras van al tanque de maduracion donde el caramelo fermentara y otorgara un caracteristico sabor toffe y melaza a la cerveza. Esta es la cerveza de piedra, o Steinbier.

La Cerveceria Hofmark en la region del bosque bavaro presentan su Mai Bock todas las primaveras en un festival que dura 4 dias y se realiza dentro de la misma cerveceria. La famila Haring trabajan en la cerveceria y viven al lado porque la Hofmark es una cerveceria familiar. Su Bock es de color algo mas claro qe otras, de cuerpo firme pero suave. 5 mil litros de cerveza son consumidos por los habitantes vecinos de la cerveceria. Durante el resto del año producen una cerveza lager clara y suave, otra clara pero algo mas amarga y una variedad de trigo. La especialidad es la lager amarga que es clarificada en contacto con madera de Haya, una tecnica muy antigua que incluso e sutilizada por la Budweiser americana.

Mas de 240 años lleva la tradicion familiar de que los hijos varones sean maestros cerveceros y al parecer solo uno no cumplio con dicha tradicion porque decidio ser medico por lo cual le obligarona cambiar su apellido; eso fue hace algo mas de 150 años atras.