"En lugar de usar flores de lúpulo para amargar sus cervezas, usan un extracto especial de lúpulo llamado tetra-lúpulo. Los ácidos alfa isomerizados en este producto tienen una estructura molecular ligeramente diferente a la de los ácidos alfa isomerizados naturalmente y son inmunes a los efectos de la luz. Este extracto tiene el beneficio adicional de aumentar en gran medida la retención de espuma de una cerveza".Casi todas las cervezas comerciales del mundo contienen lúpulo. De hecho, la ley exige que las cervezas americanas y alemanas contengan al menos una pequeña cantidad de lúpulo. El lúpulo le da amargor a la cerveza, y también se puede usar para impartir un aroma picante y afrutado.
Los compuestos de lúpulo que son responsables de hacer que la cerveza sea amarga se llaman ácidos alfa isomerizados. Estos productos químicos, junto con los compuestos de azufre que se encuentran en la cerveza, también son culpables en la desintegración de la cerveza. Cuando la luz golpea la cerveza, proporciona la energía necesaria para impulsar una reacción que transforma los iso-alfa-ácidos en 3-metil-2-buteno-1-tiol. La parte "tiol" de ese nombre algo engorroso indica que hay azufre presente. Los compuestos de azufre a menudo tienen aromas fuertes y ofensivos. Algunos animales de muselina, como los zorrillos, han desarrollado la capacidad de producir este químico y usarlo para defenderse.
Esta reacción fotoquímica es la única causa de la cerveza (con olor a) mofeta. El almacenamiento en caliente, aunque daña el sabor de la cerveza, no lo "mofeta". Ciclo de la temperatura de la cerveza de cálido a frío y viceversa tampoco está implicado. Almacenar cerveza en la oscuridad es la forma más sencilla de evitar el zorrillo.
La luz azul y, en menor medida, el verde y lso cercanos al ultravioleta son los más perjudiciales para la cerveza. La mayoría de las longitudes de onda de la luz ultravioleta no son una preocupación porque el vidrio las bloquea de manera bastante efectiva. El color del vidrio es el color de la luz que transmite, por lo que las botellas verdes permiten la luz verde. Del mismo modo, la luz azul pasa sin obstáculos a través de bonitas botellas de color azul cobalto. Las botellas transparentes transmiten toda la luz visible. Esa es la razón por la cual la cerveza en botellas verdes, azules y transparentes casi siempre se desvanece. Sí, incluso algunas importaciones muy caras.
La reacción fotoquímica que desvanece la cerveza ocurre muy rápidamente; Una cerveza bien lupulada en vidrio transparente puede volverse notablemente ofensiva con solo 30 segundos de exposición al sol. El vidrio marrón transmite menos luz visible que los colores mencionados anteriormente y, por lo tanto, ofrece cierta protección contra el "mofeta". Sí deja pasar un poco de luz, por lo que la cerveza en botellas marrones se zorrilleará después de unas horas de exposición a la luz.
Dado que la luz es un ingrediente esencial en el proceso de desvanecimiento, las cervezas envasadas en barriles, latas y botellas opacas no pueden desvanecerse. Las cervezas con muy poco lúpulo, como todas las cervezas americanas insípidas del mercado masivo, no pueden volverse tan skunky como los estilos abiertamente lupulados como las cervezas pálidas, simplemente porque hay menos iso-alfa-ácido disponible.
Hay una forma de cerveza a prueba de zorrillos, y la Miller Brewing Company la utiliza. En lugar de usar flores de lúpulo para amargar sus cervezas, usan un extracto especial de lúpulo llamado tetra-hop. Los alfa-ácidos isomerizados en este producto tienen una estructura molecular ligeramente diferente a los alfa-ácidos isomerizados naturalmente, y son inmunes a los efectos de la luz. Este extracto tiene el beneficio adicional de aumentar considerablemente la retención de espuma de una cerveza.
El extracto de Tetra-hop solo se usa para amargar; No tiene aroma. Si uno elabora cerveza con cualquier componente del lúpulo que no sea tetra-hop, la cerveza ya no será a prueba de luz, por lo que cualquier cerveza con aroma a lúpulo está sujeta a muesca. El departamento de marketing de Miller no desea el aroma a lúpulo, pero las botellas de vidrio transparente sí lo son, por lo que el tetra-lúpulo funciona bien para ellas.
Los vendedores que venden Corona descubrieron una forma diferente de probar su producto a prueba de "mofeta": aconsejan meter una o tres rodajas de limón en la botella y consumir la bebida directamente del paquete. El fuerte aroma de los cítricos sirve para enmascarar la inevitable "mofeta", mientras que la boca estrecha de la botella evita que el bebedor realmente huela el líquido.
Es fácil "mofetear" una cerveza con fines educativos, pero es casi imposible encontrar cerveza envasada en vidrio verde, azul o transparente que aún no haya sido "mofetada". Los cerveceros caseros simplemente pueden poner parte de su cerveza en botellas transparentes, exponer una a la luz del sol durante media hora mientras mantienen la otra en la oscuridad y luego comparar sus aromas.
Los no cerveceros pueden probar esto: consiga dos vasos transparentes. Vierte un poco de cerveza lupulada y fresca sin aroma a zorrillo en cada vaso, dejando espacio suficiente para que tu nariz entre en el vaso más tarde. Cubra cada vaso con una envoltura de plástico transparente para preservar los aromáticos volátiles. Coloque uno en un alféizar soleado y mantenga el otro en un lugar oscuro de temperatura similar. Olfatea las dos cervezas cada diez minutos hasta que te canses de la tortura.
Es bastante desafortunado que muchas cervezas que valen la pena beber, incluidas muchas importaciones alemanas, estén empaquetadas en vidrio verde y transparente por capricho de los vendedores. Algunas de estas cervezas están empacadas en vidrio marrón en sus países de origen, porque los vendedores creen que sus clientes domésticos son lo suficientemente eruditos como para rechazar la cerveza molida. Con suerte, pronto aprenderán que muchos bebedores de cerveza estadounidenses también reconocen el aroma de la "mofeta" como un defecto.