En Holanda se produce la cerveza mas vendida del mundo y es la preferida de los holandeses, Heineken que junto a Amstel son las lagers mas habituales y de gran precesencia internacional.
Cuando "El Canal de los Cerveceros" se construyo en el siglo 16 en Amsterdam, los holandeses no bebian lagers, sólo ales. Esa tradicion ha resurgido y muchos creen que esto se debe a una intervencion divina. Los monjes trapistas crean la cerveza trapista que solo se prepara en Holanda, es una cerveza con denominacion de origen.
Elpadre Godfried es un monje trapista que vive en el monasterio de Koningshoeven cerca de Tilberd, al sur de Holanda y es el gerente de la cerveceria del monasterio llamada Schaapskooi. Los monjes preparan sus comidas y bebidas, siguen las normas de San Benedicto que fundo el monacato en el siglo sexto y quien sostenia que para ser monje se debia poder vivir del fruto de sus manos y lo que estos monjes hacen es cerveza.
Oscura, fuerte, rica, con notas de chocolate y pasas, una cerveza para sustentar el alma.
El monasterio se levanto sobre la cerveza, los monjes primero construyen la cerveceria y luego con lo que ganaban vendiendo cerveza, construyeron el monasterio. Alli vive y trabajan, muchos monjes jamas cruzan los muros del monasterio.
Hay otras cervecerias monasticas pero solo unas seis en Holanda y Belgica poseen un tipo propio de cerveza. Las ales trapistas son delicadas, afrutadas y con cuerpo, lo suficiente para servir de alimento en epocas de cuaresma.
Una cerveza del dia a dia tiene entre 4% y 5% de alcohol pero las especialidades de Schaapskooi son una cerveza llamada Dubbel que tiene 6,5% y una Tripel, con 8%. Dentro de las cervezas de abadia, Dubbel y Tripel son estilos clasicos.
La Dubbel es oscura y ligeramente dulce normalmente hecha con 3 o 4 tipo de maltas; la Tripel, hecha con menos maltas y mas caracter a lupulo, mas clara y seca. Algunas veces los cerveceros trapistas añaden azucar candy para dar a la cerveza una textura especial y una dimension de sabor semejante al dulzor del ron. Siempre re fermentan en la botella de manera que la cerveza continue madurando, como un champagne.
En los monasterios se desarrollo el conocimiento cientifico y esto incluyo el estudio sobre la produccion de cerveza. En la actualidad esto sigue siendo asi, desde el comienzo el noviciado divide su tiempo en partes iguales entre la oracion, el estudio y el trabajo pero solo algunos pocos elegidos seran cerveceros.
El termino "cerveza trapista" fue utilizado por primera vez en el monasterio de Chimay, al otro lado de la frontera, en Belgica. En un primer momento la cerveza se destinaba al consumo de los monjes y posibles invitados pero en la decada de 1860, Chimay fue el primer monasterio trapista en lanzar su cerveza al publico. El padre Theodor es el encargado de supervizar la cerveceria de Chimay, la madre de las cervecerias trapistas. Theodor es un estudioso en el cultivo de las levaduras que en su juventud aprendio con uno de los grandes estudiosos cerveceros del mundo, el belga Jeand DeClerk. Cuando DeClerk murio fue enterrado en Chimay. La levadura de Chimay es un cultivo puro, en 1948 o 49 Theodor aislo algunas celulas y selecciono aquellas que eran mas adecuadas para el tipo de cerveza. Habia varios aspectos que considerar; en primer lugar la cerveza debia tener buen sabor; segundo, se rata de una cerveza de alta densidad y muchas generaciones de levaduras mueren cuando la concenyracion de alcohol es muy alta frenando la fermentacion con lo cual la levadura debia ser mas resistente al alcohol. Pero lo mas importantes es que re fermentan la cerveza en la botella, entonces la levadura debe pecipitar al fondo y no quedar en suspension.
Las cervezas de Chimay tienen ese afrutado caracteristico de las cervezas trapistas; afrutado de grosella negra y 7% de alcohol en las embotelladas con etiqueta roja; la azul mas intensa con 9% y la de etiqueta blanca con un 8% de alcohol que es mas seca y lupulada.
Antes era imposible conseguir estas cervezas fuera de los monasterios, luego llegaron a los bares y ahora hay pequeñas cervecerias que hacen cervezas al estilo de las abadias.
La cerveceria y bar "IJ" pertenece a Casper Pietersen que era compositor y cervecero casero antes de convertir la cerveza en su profesion fabrica Dubbel y Tripel a las cuales llaman Natte y Zatte, tienen aroma herbal y ligeramente seco.
En el norte protestante, en Frisia, la parte del pais mas conocido por las vacas y la leche, un sureño de Linden y profesor en el area de la ingenieria alimentaria, de nombre Aart abrio la cerveceria Friese en la que trabaja solo. Sus cervezas de abadia llevan el nombre de Buorren bier o cerveza de barrio. Las cerveza de Friese se elaboraban en el establo que esta detras de la casa de Aart. La Dubbel es algo mas acida que otras del estilo y con contenido de 6% a 6,5% de alcohol y un sabor levemente almendrado- Aart usa tres maltas y dos tipo de lupulos, tiene un equilibri muy agradable en el aroma, la maltosidad inherente a este tipo de cerveza. Tambien la fragancia del lupulo Hellertau y el dulzor que caracteriza a la gama Friese, todas con un toque de acidez que equilibra lo dulce y las hace refrescantes.
Frente a las ruinas de una vieja cerveceria del siglo 17 funciona De Raaf (el cuervo) cerca de Arnhem, en un lugar de la region mostrado en la pelicula "Un puente lejano", elaboran 5 cervezas, una ale, una de trigo, una estacional, una Dubbel y una Tripel. La Dubbel tiene un caracter de chocolate con algunas notas de cereza tambien, la Tripel es muy aromatica. El propietario y cervecero es Herm Hegger que probo 12 recetas antes de lanzar su primera cerveza a comercializar. De Raaf fue vendida en 1991 y termino en manos de Interbrew, luego AB-InBev que decidio cerrar la cerveceria en 1994. Su fundador, Herm Hegger abrio una nueva cerveceria en 1996 llamada De Hemel.
El padre Theodore murio en 2002.