El hard seltzer es un tipo de bebida que contiene agua carbonatada, alcohol y, a menudo, saborizante de frutas. En los Estados Unidos, el alcohol generalmente se elabora fermentando azúcar de caña; a veces se utiliza cebada malteada. Se ha descubierto que los productos duros con agua mineral fuera de los EEUU. utilizan alcohol neutro o fermentación de frutas. El alcohol en volumen ronda el 5% y el contenido calórico es relativamente bajo.
El hard seltzer no es un vino de fruta o un hillbilly wine, básicamente porque la cantidad de alcohol es menor a la de un vino y en todo caso, la fruta mas que nada saboriza, se puede decir que posiblemente la presencia de la fruta sea menor. En los llamados hillbillys (denominación que nos sitúa claramente en las zonas rurales empobrecidas de los EEUU) la fruta es reforzada con azúcar y en los vinos de fruta sucede lo mismo salvo que la expresión es mas general y no nos ubica puntualmente en una zona especifica o tradición particular. Obviamente, en términos de estos vinos frutales / hillbilly wines sucede que los hay de todas las calidades imaginables.
En este caso se hará una receta básica utilizando malta de cebada tostada pero se puede utilizar alguna hierba o fruta para saborizar, sin embargo el aporte de la malta torrada es notoria en sabor; también da nutrientes. Seguramente podrán investigar cambiando un poco la cantidad de malta torrada buscando un sabor algo mas suave, podrán ver de usar alguna malta clara también. Se trata, en principio, de algo no muy rebuscado ni muy costoso de manera que maltas muy sofisticadas no tendrían mayor lugar y, por otro lado, de usar maltas de calidad mas "cervezable" requeriría un mejor tratamiento para obtener mejores resultados y eso nos llevaría al proceso habitual de la cervecería clásica.
Dentro de los estilos de cervezas tenemos lo que se denomina Barley Wine, que literalmente significa "vino de cebada", evidentemente esta receta tampoco va en ese sentido, principalmente porque no es una cerveza propiamente dicha ya que la malta usada no es la base de la bebida y no tiene grandes aportes de azucares fermetables; tampoco se utiliza lúpulos, aunque bien se podría utilizar un poco en alguna variación. La levadura a utilizar sera de panificación, pero bien podría utilizarse otra, y la cantidad de alcohol buscada sera menor en comparación con una Ale Barley Wine. En todo caso y de forma genérica, es una cerveza de pobre.
- 4 litros (1 galón) de agua,
- 306 gramos de azúcar,
- 200 gramos de malta torrada (como la que usan para "café").
- 1 sobre de levadura de panadería común.
Preparación
- Diluye el azúcar en 3 litros. En otro medio litro macera en caliente 100 gramos de malta torrada y, en el otro medio litro haz lo propio con el resto de la malta pero en frió (temp. ambiente).
- Luego mezcla los tres mostos y llévalo a temperatura optima para el trabajo de la levadura la cual podrías activar previamente con un poco de agua azucarada.
- Coloca el mosto y la levadura en un bidón, tápalo con un airlock o globo pinchado que sirva de exclusa. Yo utilice la propia tapa del bidón pero no lo ajuste mas que para sostener la tapa al recipiente. De esa forma, saldrán gases pero no ingresara nada a nuestro mosto durante su fermentación. Guardalo en un lugar adecuado, yo tuve problemas de temperatura y decidí incrementar el tiempo de fermentación.
Notas
- Con la cantidad de azúcar utilizada debiéramos conseguir algo así como 4,5% de alcohol. El azúcar es 100% fermentable, el rendimiento es el máximo que podamos esperar. Estimamos que la levadura de panificación podría darnos como mucho un 13% de alcohol (884 gr de azúcar), si decides cambiar la cantidad de azúcar, ten en consideración este dato.
- Puedes saborizar usando hierbas que durante la maduración o segunda fermentación; también podrías infusionarlas previamente cuando haces el mosto azucarado. Enebro, romero, semillas de coriandro, cascaras de naranjas, vainilla, escamas cascara de cacao e incluso café, son solo algunos ejemplos.
- No use ácido cítrico (de limón), pero lance un chorrito de vinagre e incluso en algún momento, agregue suero que obtuve tras fermentar yogurt y haber hecho "queso" untable (yogurt drenado).