Durante los siglos 15 y 16, la Inquisición española estaba en pleno apogeo. Decretado con el propósito de detener el judaísmo que estaba teniendo lugar, así como expulsar a los judíos de España, el Rey Fernando II y la Reina Isabel iniciaron una de las Inquisiciones más letales de la historia. Era una era oscura para el mundo, especialmente para las mujeres y la elaboración de la bebidas fermentadas. Hasta este momento, la elaboración era una ciencia doméstica reservada para la esposa, la mujer o la madre. Fue un oficio pasado a través de la historia de boca en boca o cuentas escritas por línea materna sin mucha consideración por parte de la linea masculina, es decir, hasta el siglo XV/XVI.
La elaboración comercial de cerveza estaba muy extendida, especialmente en el campo. Judith Bennett escribió en su libro "En Brigstock antes de la peste, más de 300 mujeres - alrededor de un tercio de las mujeres que vivían en la mansión - elaboraron cerveza para la venta. En Alrewas (Staffordshire) durante los años 1330 y 1340, entre 52 y 76 cerveceros vendían cerveza cada año (en un pueblo con aproximadamente 120 hogares). En Wakefield (Yorkshire), entre 1348 y 1350, 185 mujeres, que representan casi un tercio de todas las mujeres, elaboraron para la vent ".
Entonces, ¿cómo las Brewster (mujeres que fermentaban bebidas) se vieron convertidas en bruja? Bueno, comencemos con el sombrero. Una dama podia encontrar varias formas de cubrirse la cabeza, pero lo más favorable era un henin o una versión acortada y con ala del mismo sombrero. Este sombrero, que podía medir dos pies (60-61 cm) de altura, se destacaba en las calles abarrotadas, lo que permitía cierto nivel de reconocimiento. Se cree que debido a este simple esquema de comercialización, los brewsters (en este momento conocidos como "alewifes" y "beer witch") podian vender sus cervezas en las calles y mercados con mayor facilidad.
Para promover las ventas, los cerveceros a menudo colocan una escoba (símbolo del comercio domestico) frente a su casa o taberna. Incluso en el Perú, se colocaba un palo adornado con un ramo rojo o bolsa fuera de la entrada para indicar que su chicha está lista para el consumo. Otro símbolo encontrado fuera de la puerta era un talismán que se asemejaba a la Estrella de David. La estrella se utilizó para transmitir la pureza de su cerveza. Recuerde, era la Edad Media: las plagas eran una preocupación constante. Se dice que los seis puntos de la estrella simbolizan las partes más importantes de la elaboración de la cerveza: lúpulo (o el gruit), cereales, malta, levadura, agua y, por supuesto, el brewster (cervecero).
Este talismán del brewster, la estrella, probablemente resultó ser la levadura que sobresalia del caldero (o hervidor por así decirlo). Con un vínculo tan fuerte con el judaísmo, es poco probable que la iglesia católica hubiese podido resistir, finalmente, forzando su camino hacia el comercio de la elaboración de la cerveza, que había estado creciendo con la población. Finalmente, los hombres se abrieron camino con dinero para hacer y control, la iglesia comenzó su larga y completa reconstrucción del comercio de cerveza casera.
"Le llevó mucho tiempo a la Iglesia persuadir a la sociedad de que las mujeres se inclinaban hacia la brujería malvada y el culto al diablo. afirma Helen Ellersbe en su libro, "Invirtiendo su política de negar la existencia de las brujas, en el siglo XIII la Iglesia comenzó a representar a la bruja como esclava del demonio. Ya no se la asociaría con una tradición pagana más antigua. Ya no se pensaba que la bruja era una sanadora benevolente, maestra, sabia o alguien que accedía al poder divino ".
La Inquisición fue un punto bisagra en el gran parte de la historia y en la elaboración de cerveza no fue una excepción.
Después de que los hombres, y consecuentemente la Iglesia, se abrieron paso en el mercado de la cerveza, comenzaron a controlar todo: horas de operación, recetas, ganancias y lo más importante, quién podía hacer la cerveza. Debido a que la Iglesia estaba tan angustiada que las mujeres tenían habilidades casi exclusivas de preparación y curación, mucho tuvo que cambiar y con los años de las Inquisiciones, los oficios de elaboración y curación se volvieron exclusivamente masculinos, un cambio que impactaría al mundo a través de la era actual.
La autora Helen Ellerbe eclaró: "Como subproducto de la caza de brujas, el campo de la medicina se transfirió a manos exclusivamente masculinas y la tradición herbal occidental fue destruida en gran medida". La investigación de Helen enfatizó la eliminación masiva de mujeres en los principales comercios comerciales que se convirtieron por los hombres y la Iglesia como resultado de la Inquisición española.
Fue durante este tiempo que los intercambios comerciales comenzaron a afianzarse y la expectativa era que la fabricación de cerveza fuera un negocio floreciente y rico.
Las Brewsters, al parecer, enfrentaban la muerte, las amenazas y, finalmente, el final de su reinado. Curiosamente (o tal vez no), pocos hombres fueron juzgados o sospechosos de brujería. Parecería que la iglesia tuvo poco problema con la elaboración de cerveza, ya que prosperó en los monasterios y otras instituciones espirituales.