Una X habría sido utilizada para la graduación alcohólica más ligera, XX, XXX y XXXX sucesivamente para las versiones más fuertes. Así entonces, una X indicaba una simple, XX una doble, XXX una triple y XXXX una cuádruple
Teoría de la MBAA
El MBAA (Master Brewers Association of the Americas) ofrece una teoría más técnica sobre cómo estas cervezas habrían obtenido su nombre basado en la técnica de maceración llamada parti-Gyle.
Con esta técnica se extrae un primer mosto con un contenido de azúcar fermentable de aproximadamente 22,5%. La segunda extracción será menos fuerte y en torno al 15%. El lavado final acabaría con un contenido de azúcar de alrededor del 7,5%.
Ahora bien, en sentido inverso, se obtendrán mostos con proporciones de azúcar de 2X y 3X con respecto al primero. Esencialmente, se podrían obtener 3 cervezas de 3 graduaciones diferentes elaboradas a partir de un mismo mosto.
Y aunque se trata de una técnica casi en desuso, este sistema podría ser una buena explicación histórica sobre cómo estos estilos obtuvieron sus nombres.
Teoría Westmalle
Una tercera teoría afirma que el origen de estos nombres se debe a la denominación utilizada por el monasterio Westmalle, que hasta 1856 sólo producía una cerveza.
A partir de ese año comenzaron a elaborar una segunda cerveza, a la que identificaron con el nombre de Dubbel, y luego en 1956 una tercera, a la que denominaron Tripel.
Cada cerveza fue significativamente más fuerte en alcohol y sabor que la anterior, y es a partir de aquí que estos nombres se habrían popularizado.
Más tarde, la cervecería Koningshoeven (La Trappe) en Holanda elaboró una cerveza aún más fuerte a la que llamó Quadrupel, dando inicio a esta denominación que engloba cervezas tipo monasterio de 10, 12, o hasta 14 ABV.
Estilos
Como referencia (BJCP) estas con algunas de las características que podemos encontrar en cada estilo
Dubbel
ABV: 6 – 7,6. IBU: 15 – 25. SRM: 10 – 17. Color ámbar oscuro, cobriza, cristalina, de espuma voluminosa, cremosa, blancuzca y duradera. Aromas y sabores maltosos, a chocolate, caramelo y/o tostado, esteres frutados moderados y suave alcohol.
Tripel
ABV: 7.5 – 9.5. IBU: 20 – 40. SRM: 4,5 – 7. Color amarillo/dorado profundo, cristalina y efervescente, espuma duradera, cremosa y blanca. Aromas y sabores especiados, a frutas y alcohol, de carácter cítrico y amargor medio-alto.
Quadrupel (Belgian Dark Strong Ale)
ABV Alcohol: 8 – 11. IBU: 20 – 35. SRM: 12 – 22. Color ámbar/cobrizo profundo, espuma grande, cremosa y persistente. Aromas y sabores complejos, a malta, esteres y alcohol significativo, suave carácter especiado y bajo amargor.