Cualquier fuente de agua que sea segura (no contaminada) y tenga buen sabor se puede usar para preparar cerveza. Casi cualquier fuente de agua municipal debería estar bien. Puede prepararla con agua sin tratar, pero dos tratamientos simples mejorarán enormemente su agua.
Eliminación de cloraminas
Primero, su agua debe filtrarse con carbón o tratarse con metabisulfito para eliminar las cloraminas. Las cloraminas son compuestos de cloro que se agregan a las fuentes de agua municipales para el saneamiento. Si se convierten en tu cerveza, pueden producirse sabores desagradables. Si sigue la ruta del metabisulfito, una tableta Camden (que contiene metabisulfito de potasio) tratará hasta 20 galones (~ 80 L) de licor de preparación. Simplemente triture la tableta y revuélvala con el agua. La reacción destructora de cloramina ocurrirá en menos de un segundo. El metabisulfito de las tabletas de Camden emite dióxido de azufre (SO 2) gas, que huele a huevos podridos. Por esta razón, a algunos cerveceros les gusta agregar la tableta Camden la noche anterior y dejar reposar el agua durante la noche para que el gas se disipe. Otros no se molestan, razonando que, en una tableta por cada 20 galones (38 L), la concentración de dióxido de azufre es tan baja que no es problemática. Además, el dióxido de azufre es volátil y cualquier SO 2 que no reaccione con el cloro simplemente se eliminará durante el hervor.
Contenido de calcio
Lo segundo que debe hacer es asegurarse de que el agua contenga suficiente calcio. El calcio suficiente en el licor de elaboración de cerveza tiene una serie de beneficios, que incluyen estabilizar la alfa amilasa (una enzima importante que degrada el almidón en el macerado), limitar la extracción de silicatos y algunos compuestos astringentes de la malta, mejorar la facilidad de filtrado, mejorar la precipitación el hot break y contribuye a una menor captación de color durante el hervor. También ayuda a precipitar los iones oxalato (C 2 O 4 -2 ) al formar oxalato de calcio, el mismo sólido que causa cálculos renales en los humanos. El exceso de oxalato en la cerveza produce neblina y puede provocar borbotones.
Una concentración de iones de calcio de al menos 100 ppm es suficiente para obtener todos estos beneficios (aunque algunas cervezas se elaboran con menos calcio). Si obtiene su agua de una fuente municipal, puede pedirles un análisis de su agua. Si su agua no tenía calcio inicialmente, agregue 0.50 oz. (14 g) de cloruro de calcio (CaCl 2 * 2H 2 O) o 0.60 oz. (17 g) de yeso (CaSO 4 * 2H 2 O) a 10 galones (38 L) lo llevarán allí.
Otros ajustes minerales
Los cerveceros caseros avanzados de todo grano también pueden querer ajustar el contenido mineral de su licor de elaboración para lograr que el pH de su maceración caiga en el rango óptimo. Además, pueden querer alterar la concentración de ciertos iones para mejorar la influencia en cómo se perciben algunos sabores de cerveza. Específicamente, en una cerveza con lúpulo, es posible que quieran agregar suficiente yeso (sulfato de calcio) para aumentar la concentración de iones sulfato en un rango que acentúe el amargor del lúpulo.
Haciendo los cambios
Si puede tratar todo su volumen de licor de preparación para las cloraminas, y hacer adiciones minerales, adiciones de ácido o diluciones con agua destilada al mismo tiempo, hacerlo le ahorrará tiempo. De lo contrario, puede preparar solo su agua de golpe al principio, luego trate su agua de rociado durante el macerado. Una vez que tenga al menos su agua preparada, comience a calentarla. Puede esperar hasta que esté machacado para comenzar a calentar el agua de rociado. Finalmente, antes de que el agua se caliente, sumerja un vaso limpio en él y pruébelo para asegurarse de que sus ajustes no alteren negativamente su sabor. Antes de continuar, registre los detalles de su tratamiento de agua en su cuaderno de preparación o software de preparación.
