La nota se presenta esta resumida sin que se altere o modifique su idea central. La traducción al castellano se hace mediante Google Translate. Las opiniones vertidas sobre la Chicha, el Perú y su gente y costumbres son las escritas por la autora en la nota original. Aquellas consideraciones que puedan sonar ofensivas o innecesarias e inadecuadas son opiniones personales de quien escribe la nota original. Cuando dice que la chicha es como "la mierda del baño" es porque fue dicho de esa forma en la nota original. Entendemos que la chicha no sea del gusto de todas las personas, esto es normal y atendible pero algunas descripciones ofensivas son innecesarias dado que se pueden evitar y simplemente decir que no es del gusto personal, también se pueden hacer uso de descripciones simples y mas adecuadas como "es insípido" o "no me gusta" en lugar de decir que es "mierda". Mas alla de esto, que no es menor, la nota tiene algunas características interesantes. La fuente original esta al final, puede visitarse y ser comparada.
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| Una mujer sostiene un vaso de chicha de jora. La cerveza de color de flema del imperio incaico fue hecha una vez de maíz y la saliva de las vírgenes incas |
Conocidas como las Vírgenes del Sol, fueron sacadas de sus aldeas a los ocho años y escondidas en los templos durante años, masticando y escupiendo su camino a través de la adolescencia con su castidad intacta.
Construida en la forma de un puma, un animal sagrado en la mitología inca, la ciudad se convirtió en la capital del Imperio Inca de Tawantinsuyu en el siglo XV. Todos los caminos en el territorio de 2,500 millas recorrieron la ciudad gobernante hasta que llegaron los españoles. Con la amargura de una reciente angustia, los lugareños aquí pueden decirle el año exacto, 1532, que el conquistador español, Francisco Pizarro, conquistó al verdadero verdadero inca, el rey Atahualpa. Una vez que los conquistadores derrotaron a los incas, saquearon, arrasaron y quemaron todo lo que pudieron. Muchos de los muros incaicos del templo, que son las estructuras de piedra más finamente trabajadas de cualquier civilización antigua, fueron imposibles de destruir, por lo que los españoles construyeron sobre ellos. En toda la ciudad, una gran falda de cama de piedra inca perfectamente equipada, muchos de los edificios de ladrillo colonial.
Como en cualquier buena ciudad de América Latina, los españoles habían colocado una gran catedral en el centro de la ciudad como una justificación constante de por qué habían aniquilado una civilización (Dios la quería) y por qué habían robado miles de libras de oro de la población indígena. (A Dios le gustan las cosas brillantes). Así que naturalmente, la histórica Basílica de la Catedral, una bóveda de piedras ornamentada y bañada en oro erigida sobre la base de un templo inca, fue donde comencé mi recorrido oficial por el Cusco.
Hacia la parte trasera de la enorme y resplandeciente catedral, colgaban sombrías pinturas al óleo de estilo renacentista que parecían idénticas a las que colgaban en Italia. Sin embargo, en una inspección más cercana, la Última Cena Judas seguramente se parecía al malvado conquistador Francisco Pizarro. Y no fue el pan lo que Jesús y sus discípulos se habían reunido: era un conejillo de indias asado, con los pies en alto, listo para ser comido. El conejillo de indias, o cuy como se llama en el Perú, es un manjar. Secciones enteras de ciudades incas estaban, y siguen siendo, dedicadas a la crianza de conejillos de indias para ser ensartados enteros, luego fritos o asados en un asador. Cuyes se ha convertido en una mascota nacional: las tiendas de regalos están llenas de animales de peluche y camisas con dibujos animados de Cuy Marley, un conejillo de indias disfrazado de rastafari, o Cuytallica, una banda similar a Metallica con cuatro cobayas incondicionales.
El siguiente fue el mercado principal de Cusco, el Mercado de San Pedro. Fila tras fila de vendedores se sentaron detrás de mesas llenas de frutas, verduras, quinoa, queso, flores, productos secos, vitaminas y curas autóctonas para todo, desde disfunción eréctil hasta angustia y buen insomnio.
Las islas de carne en estos mercados siempre me hacen considerar ser vegetariano. Hocicos, jaulas de costillas de animales no identificados y cabezas de cerdos sentados al aire libre. Las moscas zumbaban alrededor de pilas de huesos, sangre y carne. Mirando hacia otro lado mientras un anciano luchaba por atravesar un cadáver con una sierra endeble, le pregunté a mi guía sobre la chicha.
"Hay dos tipos de chicha", dijo. "Está la chicha morena, que no tiene alcohol y está hecha de maíz morado, y hay chicha de jora, o cerveza de maíz".
Continuó describiendo cómo los lugareños del Valle Sagrado alrededor de Cusco hacen chicha de jora , pero no entendí la mayor parte. Hablo español lo suficientemente bien como para que la gente asuma que hablo muy bien español. Mi guía comenzó a describir rápidamente algo sobre secar maíz, algo, algo, algo, esperando brotes, algo, algo, un cubo, algo, todo el proceso lleva aproximadamente dos semanas. Esperaba que la respuesta a mi siguiente pregunta no hubiera sido descrita con detalle minucioso.
“¿Dónde encontraría la chicha original ahora?” Pregunté.
"No estoy seguro", dijo ella. “Puedes conducir por el Valle Sagrado y buscar las chicharías con globos rojos, pero ya no mucha gente lo hace. Es más de un antiguo pasatiempo. Ahora, si la gente quiere cerveza, puede ir a su tienda local y comprarla ".
Esa tarde, vagé por la ciudad y pregunté a los lugareños dónde podía encontrar una chicharía . Sin excepción, todos me dijeron "dos cuadras de esa manera", apuntando en cualquier dirección, "y una cuadra más". Encuentro que cuando le pregunto a la gente cómo llegar en Perú, todo está a dos cuadras de distancia y una cuadra hasta que llegue allí.
Encontrar chicha fue más difícil de lo que pensaba, así que me dirigí a Harly, una expatriada de Nueva York que realizaba recorridos de bares. Si alguien supiera dónde encontrar chicha en un idioma que pudiera entender, sería este tipo.
"Entonces, ¿quieres probar la chicha?" Preguntó Harly.
"Sí."
"¿Sabes que la verdadera chicha es la mierda de agua de baño ?"
"Sí, lo hago", le dije. "Eso es lo que quiero intentar".
Caminamos durante quince minutos, a través de la Plaza de Armas, pasando la concurrida Avenida de Sol, hasta La Cusquenita Pikanteria Tradicional, un restaurante grande, tradicional y de estilo banquete. A las 3 de la tarde de un viernes, casi todos los asientos fueron tomados por Cucscanas que comían cerveza y comían cuy.
“¿Alguien trabaja en esta ciudad?” Pregunté.
"No lo sé", dijo Harly.
Harly nos ordenó dos chicha de frutilladas . La bebida rosada se hizo con cerveza chicha, pero se agregaron fresas, azúcar y agua durante la fermentación para reducir la acidez de la cerveza. Levanté el vaso del tamaño de un cuarto de galón con ambas manos para moverlo y obtener algo del líquido rosado y espumoso que se derramó en el piso.
"Eso es un sacrificio", dijo Harly.
Era costumbre que el rey inca Tupac Amaru, sí, como el rapero, y otros derramaran, o sacrificaran, el primer sorbo de chicha a Pacha Mama (Madre Tierra) como un signo de respeto y gratitud por proporcionarles maíz. hacer la cerveza Me sentí atraído por mis años universitarios cuando, mientras escuchaba al rapero Tupac, mis amigos y yo derramábamos el primer sorbo de nuestra cerveza de 32 onzas en las playas de San Diego para nuestros homies muertos.
Necesitaba encontrar algo más auténtico, con menos fresas.
Después de una serie de incursiones infructuosas a través de restaurantes, callejones, zanjas y estaciones de policía, nuestra búsqueda de chicha fue casi de seis horas. Las calles estaban oscuras y resbaladizas por una lluvia reciente y estaba cansado. Estaba a punto de sugerir que lo llamáramos una noche cuando un hombre que pasaba por allí nos dijo que había una chicharía cerca, dos cuadras más abajo ... y una cuadra más.
Tenía poca fe en el peruano "dos cuadras abajo y una cuadra", pero mientras caminábamos vimos una única luz brillando tenuemente en las paredes desmoronadas, y una puerta azul que estaba medio abierta. No había ningún globo rojo, pero había una luz encendida en la parte posterior. Pasamos por la puerta baja y entramos en una habitación llena de unas pocas mesas, taburetes de madera y un televisor Panasonic descompuesto que descansaba en una estantería vacía.
Un grupo de cuatro hombres nos miró con suspicacia mientras nos sentábamos en la mesa más cercana a la puerta. Una mujer peruana corta y de aspecto cansado tomó nuestro pedido y regresó con dos vasos llenos hasta el borde con lo que parecía agua de baño. Los vasos de plástico estaban resbaladizos con la suciedad, después de haber sido lavados sin agua caliente después de demasiadas manos sucias.
Servido a temperatura ambiente, el primer sorbo del líquido turbio tenía un sabor amargo ligeramente familiar, lo que me hizo tomar otro sorbo de inmediato para ver si podía resolverlo. Las únicas bebidas con las que pude compararlo fueron las tomas de "la estera de la barra" que un barman con el que trabajé hizo que los servidores bebieran cuando perdieron una apuesta. Tomaría el tapete de goma y vertería todo el licor recogido de las bebidas derramadas en un vaso de chupito.
"¿Sabes que la verdadera chicha es la mierda de agua de baño?" "Sí, lo hago", le dije. "Eso es lo que quiero intentar".
Se dice a menudo que el "sabor adquirido" de la chicha se combina mejor con la cocina local. En mi opinión, es repugnante y cualquier cantidad de tarifa local no podría cambiar ese hecho.
"Bueno, no me encanta", le dije.
Perros callejeros entraban y salían por la puerta abierta. De vez en cuando, entre servir a los clientes y alimentar a sus hijos en la habitación de atrás, el dueño salió corriendo con un palo para espantar a los perros. Se irían, hasta que la costa estuviera despejada, luego volverían a colarse para retomar sus posiciones debajo de las mesas, husmeando en busca de restos.
No había nada refrescante en la cerveza agria, ya que se sentaba pudriéndose en mi estómago. A mitad de mi primer y único vaso, pedimos el cheque.
"Cuatro soles", dijo la mujer.
“¿Cuatro soles? Eso es como, ¡75 centavos de dólar por cada una de estas enormes cervezas! ¡Eso es increíble! ”, olvidando momentáneamente que pensé que era lo más grosero que había probado en mi vida.
Mientras ponía dinero en la mesa, pensé en esas jóvenes y hermosas doncellas, pasando sus días masticando y escupiendo, masticando y escupiendo, para hacer este elixir de maíz para los dioses a quienes serían sacrificados. Entonces pensé: si vivía en una época en la que esta era la mejor bebida disponible, también me gustaría que me sacrificaran. Es hora de un nuevo objetivo de vida.
JENNIFER SIMONSON,escritora independiente radicada en Austin que se especializa en viajes de aventura, cerveza artesanal y vino. Su trabajo ha aparecido en Paste Magazine, Canoe & Kayak Magazine y All About Beer Magazine.
PHOTO: MABELÍN SANTOS
